লর্ডসে ফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের সামনে ২৪২ রানের লক্ষ্য দিয়েছে নিউজিল্যান্ড

জোড়া ধাক্কায় বিপদে নিউজিল্যান্ড শুরুতেই ছন্দপতন ঘটালেন মার্টিন গাপটিল। নিউজিল্যান্ডকে বাঁচাতে যথারীতি নেমে পড়তে হল কেন উইলিয়ামসনকেই। অধিনায়ক কাঁধে তুলে নিলেন ভার। আগে থেকেই উইকেটে ছিলেন হেনরি নিকোলস। দুজনে লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসের ফাইনালে ভালো খেলতে খেলতে আবারও ছন্দপতন কিউই ইনিংসে। এই দুজনকেই ফিরিয়ে জোড়া ধাক্কা দিয়েছেন লিয়াম প্লাঙ্কেট। নিউজিল্যান্ড-১৩০/৩ (৩১) দলীয় ২৯ রানের মাথায় গাপটিলের উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড। তখন সবে মাত্র সপ্তম ওভারে খেলা চলছে। সেখান থেকে ইংলিশদের পাল্টা জবাব দেয়া শুরু করেন নিকোলস ও উইলিয়ামসন। প্রথমে ১০ ওভারে মাত্র ৩৩ রান তুলেছিল কিউইরা। পরের ১০ ওভারে সেখানে প্রায় ছয়ের কাছাকাছি রেটে রান তুলে দলের ভিত্তি মজবুত করেন নিকোলস-উইলিয়ামসন। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে আসে ৭৪ রান। শতক পেরোয় কিউইরা। ৩০ করা উইলিয়ামসনকে যখন মনে হল উইকেটে জমে গেছেন, তখনই তাকে ফিরিয়ে দিলেন লিয়াম প্লাঙ্কেট। তার করা ২৩তম ওভারের চতুর্থ বলটি কিউই অধিনায়কের ব্যাট ছুঁয়ে উইকেটের পেছনে জস বাটলারের হাতে জমা পড়লেও আম্পায়ার কুমার ধর্মসেনা আবেদনে সাড়া দেননি। পরে রিভিউ নিয়ে লঙ্কান আম্পায়ারকে ভুল প্রমাণ করেন ইংলিশ অধিনায়ক মরগান। চলতি বিশ্বকাপে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো ৪০ রানের নিচে আউট হলেন উইলিয়ামসন। আগেরবারও এই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, লিগপর্বে সেবার করেছিলেন ২৭। তবে এরইমধ্যে রেকর্ডে নাম তুলে ফেলেছেন কিউই অধিনায়ক। বিশ্বকাপের এক আসরে অধিনায়ক হিসেবে সর্বোচ্চ রান করার রেকর্ড এখন তারই। উইলিয়ামসন ফিরলেও দলের ভরসা হয়ে জ্বলছিলেন নিকোলস। এক ফাঁকে তুলে নেন বিশ্বকাপে প্রথম ফিফটিও। এরপরই শেষ। ৭৭ বলে ৫৫ করার পর প্নাঙ্কেটের বলে ব্যাটের খোঁচায় বোল্ড হন বাঁহাতি ওপেনার।