ইউরো জিতেও ইতালির বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়া ‘পাগলামি’

স মধ্যে কয়েক মাসে যা-ও একটু আলোচনার আড়ালে পড়ে গিয়েছিল, গত বুধবার আর্জেন্টিনার কাছে ‘লা ফিনালিসিমা’য় হারের পর আবার যেন ইতালির দুঃখটা জেগে উঠেছে। আবার যেন সবার মনে পড়েছে, ইতালি তো এবার কাতার বিশ্বকাপেও থাকছে না। ইতালির কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রবার্তো বাজ্জোরও যেন দুঃখটা ফিরে এসেছে। নতুন করে বিশ্বকাপে ইতালির জায়গা না পাওয়া নিয়ে কথা বলেছেন ১৯৯৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে টাইব্রেকারে পেনাল্টি-ব্যর্থতায় ইতিহাসে অমর হয়ে থাকা বাজ্জো। তাঁর হিসাবে, ২০২১ ইউরো জেতার কারণেই ইতালির বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত হয়ে যাওয়া উচিত ছিল। বিশ্বকাপে জায়গা না পেয়ে ভেঙে পড়াই ইতালির গত বুধবার আর্জেন্টিনার কাছে ওভাবে বিবশ হয়ে থাকার কারণ বলে মনে হচ্ছে বাজ্জোর। ১১ মাসের মধ্যে মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ দুই পিঠই দেখে ফেলেছে রবার্তো মানচিনির ইতালি। বছরখানেকও হয়নি ইউরো জিতে উচ্ছ্বাসে মেতেছে ইতালি, বিশ্বকাপের স্বপ্নেও বুক বেঁধেছে। ইউরো জেতার পথে টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডও গড়েছিল। তখনো বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শেষ না হলেও ইতালির বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়াকে ‘শতভাগ নিশ্চিত’ ধরে নিয়ে সবাই বলছিলেন, এই ইতালিকে কাতার বিশ্বকাপে সবচেয়ে বড় ফেবারিটদের তালিকায় রাখতে হবে। কিন্তু হলো কী? ইউরোর উদ্‌যাপনে বুঝি একটু বেশিই উন্মাতাল হয়ে পড়েছিল ইতালি! ইউরোর পর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে, তার চারটিতেই ড্র করে রবার্তো মানচিনির দল। এর মধ্যে গ্রুপপর্বে যে সুইজারল্যান্ড শেষ পর্যন্ত ইতালিকে টপকে গ্রুপসেরা হয়ে সরাসরি জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপে, সেই সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচেই পেনাল্টিতে ব্যর্থ হয়েছেন জর্জিনিও।