পিএসএলের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছেন গেইল

আজ শুরু হচ্ছে পাকিস্তান সুপার লিগের ষষ্ঠ আসর। করোনার পর প্রথমবারের মত এ বছর নিজ দেশের স্টেডিয়ামে ফিরছে দর্শকরা। দিনের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে করাচি কিংস ও কুয়েটা গ্লাডিয়েটর্স। কুয়েটার হয়ে মাঠে নামবেন ইউনিভার্স বস ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিস গেইল। করোনা আতঙ্কের মধ্যে এই সীমিত ওভারের টুর্নামেন্ট খেলতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের মধ্যে শিরোনামে আছেন গেইল। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন করাচির বিপক্ষের ম্যাচ দিয়ে পাকিস্তানের মাটিতে প্রথমবারের টি-টোয়েন্টি লিগে কুয়েটা গ্লাডিয়েটর্সের হয়ে খেলতে নামবেন গেইল। গেইলের একটি ভিডিও বার্তা প্রকাশ করেছে তার দল। সেখানে গেইল বলেন, ‘ইউনিভার্স বস এখন পাকিস্তানে।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমার সকল পাকিস্তানী ভক্তরা, আপনাদেরকে বিনোদন দেয়ার জন্য আমি মুখিয়ে আছি।’ শ্রীলংকার বিপক্ষে ঘরের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজের আগে পিএসএলে তিনটি ম্যাচ খেলবেন গেইল। আন্তর্জাতিক ম্যাচ শেষে পিএসএলের শেষ লেগে আবারও পাকিস্তানে ফিরবেন গেইল। ২২ মার্চ থেকে শুরু হওয়া টুর্নামেন্টের শেষ লেগ হবে করাচি ও লাহোরে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ১৩,৫৮৪ রান সংগ্রাহক গেইল। তবে পিএসএলের প্রথম দুই আসরে ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি। প্রথম আসরে লাহোর ক্লান্দার্সের হয়ে ৫ ম্যাচে মাত্র ১০৩ রান করেছিলেন গেইল। পরে বছর করাচি কিংসের হয়ে ৯ ম্যাচে ১৬০ রান করেন তিনি। এ বছর বেশ কিছু বিদেশী খেলোয়াড় পিএসএলে অংশ নিচ্ছেন। এদের মধ্যে অভিষেক হচ্ছে শীর্ষস্থানীয় স্পিনার আফগানিস্তানের রশিদ খানের। অন্যদের সাথে ইংল্যান্ডের জেমস ভিন্স, টম ব্যান্টন ও এডাম লিথ থাকছেন। করোনাভাইরাস আতঙ্কের মধ্যে মাঠে মাত্র ২০ শতাংশ দর্শক প্রবেশের অনুমতি দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। গেল বছর করোনার কারণে পিএসএল প্লে-অফের আগে বন্ধ হয়ে যায়। কয়েক মাস পর প্লে-অফের খেলাগুলো রুদ্ধদার স্টেডিয়ামে সম্পন্ন হয়েছিল। ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়। দেখা যাবে পিটিভি স্পোর্টসে।