মেহেরপুরের শীতের তীব্রতায় জবুথুবু অবস্থা সাধারণ মানুষের।

জানুয়ারি মাস জুড়ে কনকনে শীতের মধ্যে এবার শুরু হয়েছে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি। এতে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে মেহেরপুরের জনজীবন। শীতের তীব্রতায় জবুথুবু অবস্থা সাধারণ মানুষের। সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে রয়েছেন নিম্নআয়ের মানুষ।

দুপুর পর্যন্ত ঘন কুয়াশা থাকায় দেখা মিলছে না সূর্যের। দিনভর মাঝারি বাতাস থাকায় শীতের তীব্রতা বেড়ে যাচ্ছে কয়েকগুন। তার সাথে যোগ হয়েছে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি। হাড়কাঁপানো শীতে দুর্ভোগ বেড়েছে নিম্ন আয়ের ও শ্রমজীবি মানুষের। তিন দিন পর শৈত্যপ্রবাহ কেটে গেলেও কমছে না শীতের দাপট। নিম্নআয়ের মানুষেরা বলছেন, কনকনে শীতের মধ‍্যে বাইরে আসার ইচ্ছে না থাকলেও জীবিকার তাগিদে সকালের কনকনে ঠান্ডার মধ্যেও কাজের সন্ধানে ছুটছে তারা। শিশু শিক্ষার্থীদের অবিভাকেরা বলছেন, ‘এ দুর্যোগের মধ‍্যে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পাঠানো মানে, বিপদের মধ‍্যে ঠেলে দেয়ার সামিল।’ স্থানীয় ইট ভাটা শ্রমিক মুকুল হোসেন বলেন, ‘সপ্তাহখানেক ধরে যে কনকনে শীতের সাথে বাতাস বইছে তাতে হাত-পা কালায়ে (ঠান্ডা) যাইছে। তারপরও মাটি পানির তৈরি কাদাই হাত দিয়ে কাজ করা লাগছে। স্বজ্ঞানে কেউ ইচ্ছে করে এই ঠান্ডা কাদায় হাত দেবে না। শুধু বেঁচে থাকার জন‍্য জীবিকার তাগিদে এ কাজ করতে হচ্ছে।’ ব‍্যাটারিচালিত পাখি ভ‍্যানচালক গোলাম আলী বলেন, ‘আমি একটি স্কুলের ছোট ছোট ছেলে মেয়েদের তাদের বাড়ি থেকে স্কুলে নিয়ে যাই, আবার তাদের বাড়ি ফেরত নিয়ে আসি। তবে আজ সকালে প্রচণ্ড শীতের সাথে ঝিরি ঝিরি বৃষ্টির মধ‍্যে স্কুলে আসতে গিয়ে আমার সাথে সাথে স্কুলের ছেলেমেয়েকে গুলোও কাঁপছিল।’ তৃতীয় শ্রেনীতে পড়ুয়া নুর বিশ্বাসের বাবা বলেন, ‘আমি আমার বড় মেয়েকে মটরসাইকেলে করে স্কুলে পৌঁছে দিতে আসার সময় দেখি; আমার মেয়ে কনকনে ঠাণ্ডায় কাঁপছে। গরম পোশাক পরেও শীত নিবারণ হচ্ছে না।’