'ফুটবলে ইউরোপ এগোচ্ছে, পতন হচ্ছে ল্যাটিনের'

ইউরোপিয়ান ফুটবলের কাছে পিছিয়ে পড়েছে লাতিন আমেরিকার ফুটবল। যার প্রভাব পড়েছে এবারের বিশ্বকাপে। এমন মন্তব্য করেছেন সাবেক ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার হুলিও বাপতিস্তা। আর বিষয়টি নিয়ে এখন থেকে কাজ করা না হলে, ভবিষ্যতে তা আরো প্রকট আকার ধারণ করবে। সময় সংবাদকে এমনটাই বলছিলেন তিনি।

 জাতীয় দলের জার্সিটা বাপতিস্তা খুলে রেখেছেন প্রায় বছর আটেক। কিন্তু মেজর সকার লিগে অরল্যান্ডো সিটির হয়ে এখনও মাঠ মাতান তিনি। সাবেক এই ব্রাজিলিয়ানকে দেখা গেলো বল পায়ে রাশিয়ায়। তবে কোন প্রতিযোগিতার মঞ্চে নয়, ফিফার আমন্ত্রণে তিনি অংশ নিয়েছিলেন ভলান্টিয়ারদের সঙ্গে এক প্রীতি ম্যাচে।

দীর্ঘ ক্লাব ক্যারিয়ারে এই ফুটবলার গায়ে চাপিয়েছেন, রিয়াল মাদ্রিদ, আর্সেনাল, সেভিয়া আর রোমার মত ক্লাব দলের জার্সি। সেই সুবাদে ইউরোপিয়ান ফুটবলের মান দন্ডটা ভালোই জানা দ্যা বিস্ট খ্যাত এই স্ট্রাইকারের। তাই খুব সহজেই লাতিন আর ইউরোপিয়ান ফুটবলের পার্থক্যটা তিনি তুলে ধরলেন সাবলীলভাবে।

'সেমিফাইনালের আগে ব্রাজিল বাদ পড়েছে। এটা আমাকে কষ্ট দিয়েছে। তবে এই ফলটা আমাদের মানতেই হবে। কেননা বেলজিয়াম ভালো ফুটবল খেলছে। শুধু ওরা নয়। সমগ্র ইউরোপই এখন ফুটবলে অনেক এগিয়ে। তার প্রমাণ এবারের বিশ্বকাপ। আমরা ওদের তুলনায় পিছিয়ে গেছি। নতুন খেলোয়াড়, তৈরি কিংবা ক্লাব ফুটবল সব স্থানেই ওরা এগিয়ে। সুতরাং এখন বিষয়টির দিকে দৃষ্টি না দিলে এই পার্থক্য আরো বাড়বে।' বলছিলেন ব্রাজিলে সাবেক এ স্ট্রাইকার।