ক্রিকেট ইতিহাসের ব্রায়ান চার্লস লারার গল্প

ইতিহাসের একমাত্র ব্যাটসম্যান, প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে যার আছে পাঁচশ রানের ইনিংস খেলার রেকর্ড। টেস্ট ক্রিকেটের ইনিংস সর্বোচ্চ রানটা এখনো তার দখলে। দর্শক, এতক্ষণে নিশ্চয়ই বুঝে গেছেন কার কথা বলা হচ্ছে! বলা হচ্ছে ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান লারার কথা। টেস্ট এবং ওয়ানডে, দুই সংস্করণেই দশ হাজারি ক্লাবের অন্যতম সদস্য তিনি। ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন বলা হয় তাকে। ক্রীড়াঙ্গনের কিংবদন্তিদের নিয়ে খেলার সময়ের বিশেষ আয়োজনে আজ থাকছে ব্রায়ান চার্লস লারার গল্প। ক্যারিবিয়ান বরপুত্র, দি প্রিন্স অব পোর্ট অব স্পেন থেকে রেকর্ডের বরপুত্র। ব্রায়ান চার্লস লারার দখলে সবগুলো তকমা। ক্রিকেটের নানা রেকর্ডও নিজের দখলে নিয়ে রেখেছেন উইন্ডিজ তারকা। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের নয়নাভিরাম ত্রিনিদাদে জন্ম। প্রকৃতির সুনিপুন ছোঁয়ার মাঝেই বেড়ে ওঠা। ব্যাটেও সেই চিত্র এঁকে গেছেন ব্রায়ান লারা। মাত্র ২১ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পদযাত্রা। উইন্ডিজদের সোনালী সময়ের প্রদীপটা তখন নিভুনিভু। তবে তার হাত ধরে বিশ্ব ক্রিকেটে আবারো দাপুটে রূপে ফিরেছে ক্যারিবিয়ানরা। টেস্ট কিংবা ওয়ানডে, দুই সংস্করণেই করেছেন ১০ হাজারের বেশি রান। বলা হয় ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানের নাম ব্রায়ান লারা। গ্লেন ম্যাকগ্রা থেকে মুত্তিয়া মুরালিধারান, একবাক্যে স্বীকার করেছেন, ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারা। উইন্ডিজ দলকে সবচেয়ে বেশি ওয়ানডেতে নেতৃত্ব দিয়েছেন লারা। দলকে এনে দিতে পারেননি বড় কোন ট্রফি। তবে অধিনায়ক লারা একেবারে ব্যর্থও নন। রান, গড়, পরিসংখ্যান এসব একজন লারার জাত চেনায়না। রেকর্ডের বরপুত্র ১৯৯৪ সালে, ৩৭৫ রান করে দখল করেন ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড। দশ বছর পর ম্যাথু হেইডেন ভাঙেন সেটি। তবে বছর খানেক পরই অপরাজেয় চারশ হাঁকিয়ে নিজের রেকর্ড নিজের কাছেই রেখে দেন লারা। ক্রিকেট ইতিহাসের কতোশত রেকর্ড লারা দখল করে রেখেছেন সেগুলোতে একবার চোখ বুলানো যাক। বিদায়ী দিনে স্টেডিয়ামভর্তি দর্শককে প্রশ্ন করেন লারা, ডিড আই ইন্টারটেইন ইউ? জোর চিৎকারে সায় দেন সমর্থকরা। এক যুগ পর এখনও জিজ্ঞেস করলেও সেই একই উত্তর পাবেন ব্রায়ান চার্লস লারা।